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Enquanto plataformas de streaming como o Spotify estão mudando a forma como consumimos música, uma pequena empresa alemã está mudando a forma como artistas criam e executam suas composições. Fundada em Berlim, cerca de 10 anos após a queda do Muro, a Ableton colocou o laptop em lugar de destaque de palcos mundo a fora. Seu principal produto, o Live, transforma o computador em um verdadeiro instrumento, juntando em um mesmo software uma série de funcionalidades existentes até então apenas em caríssimos equipamentos de estúdio e simplificando a forma como um músico pode interagir com todas estas funcionalidades ao vivo em suas performances. O sucesso é tanto que investidores estão constantemente rondando a empresa, como conta a Billboard em artigo recente:

“Em julho de 2020, Gerhard Behles, fundador da Ableton estava em uma reunião via Zoom com um improvável grupo de potenciais investidores. Diplo, o famoso DJ e produtor, Scooter Braun, empresário de Justin Bieber e Ariana Grande, e Joshua Kushner, irmão de Jared (o marido da filha de Trump). Diplo se lembra de a certa hora um dos investidores perguntar o que Behles achava de tê-los como sócios. O que ele estava propondo significava uma bolada de grana para os fundadores da empresa. Behles respondeu secamente: ‘Não aceitamos investimentos na companhia.’ Aqueles investidores nunca tinham ouvido nada parecido, lembra Diplo: ‘Ficaram todos atordoados. Como assim? Foi um tanto anárquico e punk.’”

“Behles criou o Ableton Live junto de Robert Henke, seu parceiro desde a década de 90 no duo de música ambiente Monolake (Spotify). O objetivo era resolver um problema real para músicos como eles. Ferramentas como Pro Tools e Logic foram feitas para gravar e editar sons tocados em instrumentos tradicionais. Behles e Henke queriam compor músicas em tempo real, em seus laptops, que estavam ficando cada vez mais portáteis. A primeira versão foi lançada em 2001, rodava em Macs e PCs e permitia que usuários sem grandes conhecimentos de estúdios de gravação manipulassem ao vivo pequenos trechos de música, mixando, mudando tons, adicionando efeitos, criando batidas e até mesmo músicas inteiras do zero. O software criou um tipo completamente novo de produtor musical, que agora podia ter acesso em seu laptop a funcionalidades que até então exigiriam investimentos em equipamentos de milhares e milhares de dólares.”

“Dezessete anos atrás, Diplo começava sua carreira de produtor musical, mas sofria para juntar batidas e sons usando diferentes samplers e ferramentas como Pro Tools e Logic. ‘Não era divertido, ele conta, era como se fosse algo que eu precisava aprender em uma aula de engenharia. Eu não estava fazendo o que eu gostava, produzir música parecia realmente um trabalho. Usar o Ableton Live era intuitivo, era como modelar em argila, ou como tocar guitarra em vez de piano. Eu era bom no instrumento.’ Uma das primeiras músicas que Diplo produziu usando o software foi Paper Planes (Spotify), o hit de 2007 que lançou a carreira da cantora M.I.A e do próprio Diplo”

“Em 2000 Behles e Henke apresentaram uma versão beta do Ableton Live em um congresso da indústria de música em Los Angeles. Henke se lembra da reação das pessoas: ‘Um laptop no palco? Vocês estão loucos.’ Hoje é difícil de imaginar a música pop sem ele. A popularidade do Ableton Live só cresceu com a pandemia, com a maioria dos músicos trancados em casa, longe dos estúdios. O software está reduzindo a distância entre músicos profissionais e amadores.”

Quer entender como funciona o Ableton Live? A cantora e produtora galesa Rachel K Collier explica como usa o software para criar loops e gerenciar toda sua apresentação solo ao vivo. (Youtube).

E para quem quer se arriscar, a empresa oferece uma versão de teste gratuita por 90 dias.