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“Nunca houve tantas vagas abertas.” A fala é de Erlon Ortega, presidente da Associação Paulista de Supermercados (Apas). Em entrevista ao Estadão, ele revelou que as 24 mil lojas de supermercados no Estado de São Paulo estão em busca urgente de trabalhadores. Com o setor representando quase um terço do faturamento nacional, cerca de R$ 300 bilhões em 2023, a falta de mão de obra se tornou um obstáculo significativo. Atualmente, há 30 mil vagas não preenchidas, o que impacta diretamente na expansão das redes. Segundo Ortega, há lojas prontas para abrir, mas que não conseguem operar devido à escassez de funcionários. Outro grande entrave é o desafio da inflação de alimentos. O plano dos supermercadistas, pondera Ortega, envolve negociações com o governo para reduzir taxas e evitar que os aumentos de custos sejam repassados diretamente ao consumidor. Embora a inflação ainda gere incertezas, há sinais de desaceleração, trazendo um otimismo cuidadoso para o setor. Confira a entrevista na íntegra.